地摸摸上衣下面的左胸，然后轻松地叹了口气：他的心在原位，甚至扑通扑通跳得比平时更快。
　　这时候声音渐渐朝北越去越远。传来声音的地方，矮树丛晃动得很厉害，还听见嘁嘁嚓嚓的脚步声和很轻的厮打声。
　　密斯脱胡萝卜跳起来，眼睛不离指南针，就向北边冲过去，狗跟着他走了。
　　密斯脱胡萝卜后面忽然传来忍住的笑声。
　　侦探气得停下脚步，开始用眼睛找那个不知是谁的人，这人居然胆敢如此放肆地在他背后笑。密斯脱胡萝卜找不到矮树丛里的人，就两眼发光，哇哇大叫，气得发抖：
　　“笑吧，笑吧，该死的罪犯！谁最后笑，谁就笑得最痛快！”那“罪犯”又哼了一声，接着一阵咳嗽，气也喘不上来。
　　原来是小红萝卜这时候用力拍他的背叫他不要笑。这发笑的小家伙不是别人，正是小菜豆，收破烂的老菜豆的儿子。他咳过嗽以后，用手帕塞住自己的嘴，继续兴高采烈地笑，嘴塞住了，不会笑出声音来。
　　“咱们好容易做成功，你想把事情全给毁了吗！”小红萝卜主气地低声说。“马上别这么哼哧哼哧的！”“可怎么能不笑他们呢！”小菜豆忍住笑，好容易说出来。
　　“你要笑，会有你笑的时候的，”小红萝卜小声说，“可这会儿咱们得尽力盯住这个侦探，别让他给溜走了。”密斯脱胡萝卜和他那条狗继续朝北跑——远去的脚步声和厮打声就是从那边传来的。他们以为是在追赶一伙正在钻过矮树丛的强盗，实际上追的只是两个小不点儿——一个是土豆小妞，一个是番茄娃娃，两个装作打架的样子。土豆小妞不时停下来，用很细的声音叫道：
　　“救命啊！侦探先生，救命啊！我给强盗捉住了！求求您，快救我的命啊！”诸位也许能够猜到，这两个小不点儿钻过矮树林子是有任务的，就是引开侦探和他那条狗，让他们离洋葱头和他那些朋友躲着的山洞越远越好。可是小不点儿想的还不止这样。
　　侦探那条狗眼看就要追到那些逃走的人，正想扑上去咬住其中一个的腿肚子，说时迟那时快，他忽然出了一件极其古怪的事。
　　“噢，天呐，我飞起来了！再见了，我的好主人！”他只来得及汪汪叫了这么两声。
　　一点不假，他确实是飞起来了。一个绳套把这吓昏了的狗吊上了橡树梢，紧紧地挂在一根粗树枝上。
　　侦探在他后面只有几步远，等他从矮树丛里出来，狗连影子也没有了。
　　“一把抓！”侦探叫他。“一把抓！”没有回音。
　　“这只贱狗一准又是追什么兔子去了。已经十年，我就是没法子教会它改变老毛病！”他听不见回音，又叫起来：
　　“一把抓！”“我在这儿呐，主人！我在这儿呐！”这一回，头顶上有个像给掐住脖子似的声音苦苦回答他。
　　侦探抬起头来，透过橡树叶子看见他那条狗在高处树枝中间。
　　“你在那儿干什么？”他很凶地问它，“不用说了，你准又溜上去爬树。
　　你以为怎么啦，我跟你在玩儿吗？马上下来！强盗可不会等着咱们。咱们一失去他们的踪迹，给他们捉去的人谁去救啊？”“主人您别生气！我这就来给您解释……”狗急叫着说，拼命想挣脱套索，可是挣不脱。
　　“没什么可解释的！”气疯了的密斯脱胡萝卜一口气说下去。“不听你的胡说八道我也清清楚楚，你不想追捕强盗，却宁愿去追捕树枝上的松鼠。
　　这可没你好的！我是欧美最有名的大侦探，我在工作中不雇用一个饭桶，见了树就不放过，给树引得忍不住就去爬。有什么说的，这是我这位宝贝助手待的最合适地方！……再见！你被解雇了。”“主人，主人，哪怕让我说一句话嘛！”“你爱说什么你就说吧，可我不要听。我有更要紧的事。我得完成我的任务，在这条路上什么也不能阻止我。你随心所欲地去追你的松鼠吧。祝你找到一个更有趣的工作，一位不那么凶的主人。我可要给自己找一位更卖力的助手，昨天我就在花园里看中了一条好狗，名字叫马斯蒂诺。他正中我的心意，是条老实、谦虚的好狗。他大概永远不会想到上橡树会捉青虫……好，再见了，你这鲁莽和靠不住的狗！我再也不要见你了。”可怜的狗听到这些污辱和责备，眼睛里涌出了痛苦的眼泪。
　　“主人呐主人，您一路上小心点吧，要不，您也会像我这样的！”“别开这种鬼玩笑了，你这只会空吠的老狗！我这一辈子还没上过树。
　　当然，我也不打算学你的样，忘记了自己眼前的任务……”密斯脱胡萝卜正在发表这通愤怒的言论，说时迟那时快，他只觉得什么东西在他身体上交叉束住，紧得叫他气也透不过来。他听见弹簧那种“卡嗒”声，马上觉得自己直往上飞，穿过狗在上面待着的同一棵橡树的叶丛。等到这短促的飞行结束，侦探看见狗的尾巴就在自己眼前直摇晃，密斯脱胡萝卜跟他那条狗一模一样，给结实的绳子牢牢地吊住了。
　　“我早就告诉您，早告诉您了！”狗摇着它的尾巴橛子，又叫苦说。“可您连听都不肯听……”密斯脱胡萝卜在这种难受的姿势中，还竭力要保持自己的面子。
　　“你什么都没有……你根本什么都没有告诉过我！”他咬紧牙关说。“你的责任是预先关照我有圈套，可你呢，净讲空话浪费时间！”狗咬住舌头，免得去回答这种不公道的责难。他很理解自己主人的心情，不想跟他吵起来。
　　“好了，咱们都中圈套了，”密斯脱胡萝卜沉思着说。”现在咱们得想个办法脱身。”“可没那么容易！”只听见下面有个很细的声音叫上来。
　　“多耳熟的声音啊！”密斯脱胡萝卜心里说。“啊，对了，这是她，就是那个给人抓去、向我叫救命的女人！”他朝下看，本以为将看到一帮可怕的强盗，一个个嘴上咬着刀子，在他们中间是个被抓住的公主，可结果呢，却看到一群孩子，笑得在地上直打滚。
　　这几个孩子是小红萝卜、土豆小妞、小菜豆、番茄娃娃。他们呵呵大笑，相互拥抱，在橡树枝底下跳舞，想到什么就唱起什么：
　　嘟嘟嘟！嘟嘟嘟！
　　叫人高兴又欢呼！
　　橡树上面两条狗，双双并排挂一处……
　　“先生们，女士们，”这位名侦探皱起眉头说，“请告诉我，你们是谁，高兴些什么？”“我们不是先主女士，”小菜豆回答说，“我们是强盗！”“我是被抓住的可怜姑娘：”“马上让我下地吧，要不然，我就不得不使辣手段了。你们听见了吗？”“着，着！非常非常辣的手段，”狗跟着汪汪叫，狠狠地摆动他的尾巴橛子。
　　“你们到了这种地步，我想你们也使不出什么辣手段来了，”小红萝卜说。
　　“我们要让你们吊得越久越好，”番茄娃娃找补一句。
　　密斯脱胡萝卜住了口，因为他不知道回答什么才好。他明白事情糟透了。
　　“情况很明显，可是毫无办法，”他跟他的狗咬耳朵。
　　“着，着！非常明显，可一丝一毫没有办法！”狗伤心地重复他的话。
　　“咱们给这帮小强盗捉住了，”侦探往下说，“这真是我的奇耻大辱！
　　而且看来，这帮孩子跟逃犯们串通好了，用圈套捉住咱们，让咱们失去他们的踪迹。”“着，着！他们准串通好了！”狗附和说。“我只是奇怪，他们这个圈套竟做得这样快！”侦探这条忠心

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