这一天，阿里没有饭吃，莎尔玛蒂也饿得连一点气力都没有了，她甚至
没有劲儿离开她睡的那张席子。阿里像一只饿狼似的，在大马士革的街上徘
徊。他看见一些人头顶着油罐，把它们运到比较远的一个商店里去。商店门
口站着一个小伙计，每一个人运到一罐油，这个小伙计就付给他一文钱。这
一个小小的铜钱，打动了这位前任总督。他终于也会排在运油的行列之中，
慢慢地走上了那窄狭的楼梯。当他接到一个很大的油罐时，他觉得非常吃力，
尽管用两只手帮忙，也难以保持平衡。他缩着脖子，端着肩膀，皱着眉头，


当走到第三阶楼梯时，忽然觉得头上的油罐向前倾斜了，顿时脚下一滑，身
子向后倒了下去，一直滚到楼梯底下。罐子摔得粉碎，油流了一地，商店的
小伙计连拖带拉地把阿里拽起来，阿里羞愧地站在那里。

“笨蛋！”小伙计说，“快赔我五十个银元。这是对你的愚蠢的惩罚，
你给我出去！要是不会干这事儿，你就别来捣乱！”

“五十个银元！”阿里苦笑着说，“你叫我到哪儿去找这五十个银元？
我连一个帕拉也没有。”

“要是你拿不出钱，就把你的皮剥下来！”商店的伙计绷着脸说。

他做了一个手势，立刻就上来两个人，一下子把阿里按在地下，用绳子
把他的两只脚捆起来，这恰恰和阿里从前叫人捆绑别人的方法一样。过去，
总督常常主持这种打人的仪式，而今，阿里挨到了同样厉害的五十棍子。

阿里两只脚流着血，一瘸一拐地站了起来。他用破衣服把脚包扎了一下，
然后就呻吟着向他住的地方走去。

“真主是伟大的。”阿里自言自语他说，“我尝到了过去我叫别人吃过
的苦头，这是公平的。但是，巴格达的商人们比我幸运多了，当他们交不起
税的时候。他们还有朋友替他们付钱。而我呢？几乎快饿死了，不但没有朋
友，反倒有人拿棍子打我。”

阿里想错了。一个好心的女人，由于好奇，也许是偶然地目睹了他的遭
遇，很同情他。这个女人给阿里一些油，让他涂在伤口上，然后包扎起来。
她还拿了一小袋面粉，抓了两把豆子给阿里，这足够他在养伤期间活命的了。
自从阿里逃出来以后，这是他第一次不用为第二天担忧而安静入睡的日子。

没有比病痛和孤独更能刺激人的精神了。当阿里被迫隐退以后，他就产
生了一个新的念头：我多笨啊！为什么我单单选上了搬运夫的职业？总督的
脑袋没有那么结实，这种工作只能让给一头牛去做。

“处在我过去那种地位的人，都应该具有机智的头脑和灵巧的双手。我
曾经是一个最好的猎手，同时还应该有一张会说漂亮话和会说谎话的嘴巴。
我懂得这些，因为我曾经是个总督。我要找一个能充分发挥我这些可爱的优
点的职业，我要尽快地使自己变得富裕起来。”

抱着这样的打算，阿里找到了一个理想的职业——给人剃胡子。

第一天，一切都很顺利：老板叫阿里提水，打扫擦洗店铺，掸掉席子上
的土，收拾屋子，给那些常客们递烟送咖啡。可以说，阿里干得很出色。如
果遇到偶然的机会，一些山民让阿里给剃胡子，他一刀下去，把别人的脸刮
破了也看不出来，因为这些人的皮很厚。他们不是不知道脸上可能被划开口
子，但是剃得多点少点，剃成什么样子都没有关系，这一点儿也不会改变他
们的模样，也不会使他们变得更加愚蠢。

有一天，老板不在家。一个大人物走进了店堂，这个人看了阿里一眼，
阿里立刻感到惊恐万状，因为这个人是总督的弄臣，一个驼背的矮子。他长
着一个南瓜似的脑袋，两只毛茸茸的长胳膊，贼眉鼠眼，满口长着猴子一样
的牙齿。当理发师给他往头上倒香皂水的时候，这小丑在椅子上翻来翻去地
乱闹，他一会儿捏捏理发师，一会儿又做个鬼脸，挤眉弄眼地寻开心。小丑
两次打翻了理发师手里装香皂水的缸子，打翻以后，他高兴得要命，还扔给
理发师四个帕拉。可是，小心谨慎的阿里一直很严肃，他非常注意地剃着这
个矮子脸上的胡子，刀子使得又轻快又有规律。突然，小丑大叫一声，作出
了极难看的表情，吓得理发师赶紧把手缩回来。这时候，刀尖儿已经把半个


耳朵割了下来——这可不是阿里自己的耳朵。

小丑在讥笑别人的情况下是逗人笑的。但是讥笑别人的人，最敏感，最
怕别人损害自己。可这次阿里让小丑吃了亏。小丑抡起拳头就打阿里，一边
大叫，一边掐他的脖子。可是伤口很大，血流个不停，小丑也顾不得打阿里
了。当他只顾自己的耳朵，看什么地方在流血的时候，阿里真幸运极了，他
利用这一瞬间，逃进了大马士革的小胡同。他逃得快极了，因为他知道，如
果被抓住，一定会被吊死的。

在胡同里绕了几圈之后，阿里藏到一个坍塌的地窖里。一直等到天黑，
大街上都静下来的时候，他才敢在黑暗中回到他的住处。闯下这场大祸之后，
如果还继续留在大马士革，那简直是在等死。于是他立刻就带着他的女儿逃
走了。他们两个人什么东西也没有，所以用不着受行李的拖累。天亮之前，
两个人就进了山。他们不停地走了三天，为了活命，只好找一些无花果充饥，
渴了就到快干涸的小沟里找一点水喝。苦中自有甜，说真的，当他们过着舒
服日子的时候，无论是总督还是他的女儿，都从来没有过这么好的胃口。

后来，阿里和他的女儿碰到了一个真正的农民。这个农民热情地款待了
他们。吃过饭以后，他们一起聊天。农民看到阿里什么也没有，无法生活下
去，就叫阿里去放羊。在山上放二十多只大羊和五十多只小羊羔，这并不是
一件太难的事情。因为还有两只好牧羊犬帮助他们。这次阿里不用担心因为
自己太笨而挨别人的打了。他们还可以随便吃羊奶和奶酪。即使农场主不给
他们钱，至少他也会允许莎尔玛蒂拿一些羊毛来纺成线，给她的父亲和自己
织衣服穿。曾经只有在被吊死和饿死中选择道路的阿里，现在决定在农村度
过他的余年。作出这个决定，对他是不怎么困难的。从第二天起他就带着他
的女儿和牧羊犬赶着羊群到深山去放牧了。

有一回，阿里漫不经心地躺在田里抽他的烟斗，看着小鸟在天空中飞来
飞去。而莎尔玛蒂却没有这么悠闲，她在想巴格达，手里的纺锤并没有使她
忘记过去的甜蜜生活。

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